l  엑소좀 기반의 피부염 치료 신약 및 화장품 개발을 위한 기술 기반 마련

l  세계 최고 수준인 고효능/고효율 엑소좀 대량 생산 ExoSCRT™ 기술 확장성 확보

글로벌 세계 4대 엑소좀 기업인 ㈜엑소코바이오는 최근 지방줄기세포 유래 엑소좀이 피부염 치료 및 완화에 효과적임을 입증한 특허에 대한 권리를 일본 특허청으로부터 부여 받았다고 발표하였다.

본 특허는 가려움 및 염증을 수반하는 피부염과 관련하여 종래 알려진 피부염 치료제에 비하여 효과가 뛰어나고 안전한 치료제를 개발하고자 한 노력의 결과물로서, 엑소코바이오는 본 특허를 통해 지방줄기세포 배양액으로부터 분리된 엑소좀이 줄기세포 또는 줄기세포 배양액 자체의 안전성 문제를 해결할 수 있고, 무엇보다 피부염의 예방, 개선, 완화 또는 치료에 효과적임을 확인하였다. 또한 본 특허는 엑소좀이 피부염을 치료할 수 있는 신물질임을 과학적으로 규명한 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

일반적으로 사람의 피부에 나타나는 염증성 피부질환을 피부염이라고 하며, 비교적 흔한 피부염(dermatitis)으로는 아토피 피부염(atopic dermatitis), 접촉성 피부염(contact dermatitis), 지루성 피부염(seborrhoic dermatitis) 등이 있다.

현재까지 개발된 피부염 치료제로는 스테로이드, 항히스타민제 및 사이클로스포린 A와 같은 면역 억제제 등이 있다. 그러나 이들 약제는 피부 위축, 혈관 확장, 색소 탈실, 주사 부위의 과민반응, 내성 및 호중구감소증(neutropenia) 등의 심각한 부작용을 일으키는 문제점이 있다. 그에 반해 엑소좀 기반의 피부염 치료제는 부작용이 없고 무엇보다 근본적인 치료를 할 수 있다는 장점이 있다.

엑소코바이오에 따르면, 본 특허는 피부염의 예방, 개선, 완화 또는 치료에 있어 임상적 적용이 가능한 고순도이면서 입자크기 분포가 균일한 지방줄기세포 유래의 엑소좀을 대량으로 수득할 수 있고, 이와 같이 수득된 기능적 활성이 우수한 지방줄기세포 유래의 엑소좀을 유효성분으로 포함하는 조성물을 대량으로 제공할 수 있는 임상 및 상업적으로 뛰어난 기술임을 증명하였다.

해당 특허의 핵심 내용은,

l  줄기세포 엑소좀이 피부염의 원인이 되는 다양한 염증성 사이토카인 및 염증관련 인자의 생성을 감소시키고,

l  염증관련 면역세포의 활성 내지는 관여를 저해하여 피부염을 예방, 개선, 완화 또는 치료할 수 있는 약학 및 화장품 조성물로 개발될 수 있으며,

l  엑소코바이오가 개발한 줄기세포 엑소좀 생산 기술인 ExoSCRT™ 공정 기술이 고효능 고순도 엑소좀을 생산할 수 있다는 점을 확인한 것이다.